Mercredi 11, mesurons la forêt avec l'Engref - Agro!

Mercredi matin, nous retrouvons Erwan, thésard à l'ENGREF - école de l'Agro - à Kourou, avec qui nous irons en forêt au camp Paracou, ensemble de carbets destinés à héberger des scientifiques amoureux des arbres, comme nous. Tout est prêt : nos hamacs pour la nuit (sieste interdite...), notre glacière pour deux jours (ici c'est qui le chef?), nous sommes prêts à vivre la vie d'un chercheur en forêt et à comprendre ce qui peut pousser un être humain à recenser les 60000 arbres (véridique) de parcelles d'expérimentation.

Trois buts à cette opération à laquelle nous avons apporté notre epsilon-participation:

* Après avoir divisé le terrain en douze parcelles de quatre carrés séparés par des zones tampon et comprenant des zones témoins, il s'agit d'étudier les effets de la coupe sur le renouvellement des arbres - va-t-on retrouver les essences d'origine? En quoi les modifications de luminosité vont-elles influer sur le renouvellement des arbres? Jusqu'où peut-on couper?

* Certaines essences sont plus recherchées ou plus fragiles que d'autres. Celles-ci doivent donc être tout particulièrement surveillées après chaque expérience. Ainsi, il est primordial d'évaluer la biomasse constituées par les Swarzia d'un côté, et les Kimboto de l'autre. Seulement, la mesure habituelle du diamètre - à 1m30 de hauteurn- ne peut pas être effectuée ici, à cause de la forme atypique du bas de leur tronc. On effectue donc ces mesures à 3 hauteurs différentes, et une régression linéaire sur Excel le soir dans le carbet nous donnera une valeur pour le diamètre à 1m30.

* Last but not least, découvrir le point faible de la géostatistique - et d'ailleurs, de toute opération statistique : la mesure. En effet, personne n'est d'accord sur la mesure d'un arbre, à 20m près.


Nous passons l'après midi avec Stéphane, chercheur à l'Engref, et nous sommes rejoints par Pascal, botaniste à Paracou. Nous apprenons à mieux comrpendre la forêt, le recensement des arbres, pourquoi les palmiers "battent des palmes", pourquoi il est difficile - impossible - dévaluer l'âge d'un arbre, comment on peut ne pas voir un serpent, pourquoi les palmiers ont un tronc aussi étrange... La nuit à peine tombée, l'électricité est coupée, conséquence du week-end peu lumineux sur les panneaux solaires qui alimentent le camp. Mais la lueur de la bougie est un éclairage idéal pour les débats jusqu'au bout de la nuit.